Семена являются носителями биологических, морфологических и хозяйственных признаков и свойств растений. Именно поэтому от качества семян зависят в значительной степени урожайность культур.

В основу семеноводства положена селекция — наука о выведении новых и улучшении существующих сортов сельскохозяйственных растений.
Важнейшая задача селекции — получить новые сорта со свойствами, превосходящими предыдущее поколение семян.

Сорт — это группа культурных растений одного вида, которые обладают определенными хозяйственно-биологическими свойствами и морфологическими признаками, характеризующими данный генотип или комбинацию генотипов, и отличаются от других групп растений того же ботанического таксона одним или несколькими признаками. Причем новый сорт должен обеспечить максимальную урожайность и высокое качество культуры применительно к определенным почвам и климату.

Основными задачами селекции являются: создание исходного материала, всесторонняя оценка полученных новых форм и образцов, отбор, размножение, испытание, районирование и через семеноводство внедрение в производство выведенных более ценных сортов.